Valeria Levitin, en tidligere russer som nå bor i Monaco, har lagt merke til en urovekkende trend: unge jenter skriver til henne, ivrige etter å vite hvordan hun oppnådde sin ekstremt slanke figur.
I et intervju med The Sun sa 39-åringen: “Jeg har fått e-poster fra unge kvinner, de fleste av dem i tjueårene, som ser på meg som en inspirasjon og ønsker råd om hvordan de kan se ut som meg”.
Valeria er imidlertid bestemt imot anoreksi og nekter å gi råd som kan føre unge jenter ned på en farlig vei. Etter å ha lidd av en spiseforstyrrelse siden tenårene, er hun nå fast bestemt på å øke bevisstheten om den ødeleggende innvirkningen det har hatt på livet hennes.
Valeria ønsker å forhindre at andre lider en lignende skjebne. Hun sier at kampen mot anoreksi har gjort at hun føler seg isolert og lite attraktiv. Morens frykt for at Valeria skulle bli overvektig, på grunn av hennes familiehistorie, førte til strenge kostholdsregler fra ung alder.
Som 16-åring flyttet Valeria med familien til Chicago, i troen på at å gå ned i vekt ville hjelpe henne med å passe inn på den nye skolen. Hun kuttet drastisk ut sukker og karbohydrater, og etter år med slanking har kroppen nå problemer med å fordøye disse matvarene. En sårende kommentar fra en klassekamerat om vekten hennes ga næring til ønsket om å gå ned enda mer i vekt.
I en alder av 23 falt Valerias kjolestørrelse dramatisk fra en sunn størrelse 12 til en størrelse 6, og hun har lenge unngått visse matvarer på grunn av deres negative effekter på kroppen hennes. Spiseforstyrrelsen hennes har gjort henne sosialt isolert; etter å ha vært singel i et tiår, synes hun det er vanskelig å delta i vanlige paraktiviteter, som å spise ute.
